白沙鄉位于麗江縣城和國家級風景名勝區玉龍雪山之間，是納西文化的發祥地和世界文化遺產－－麗江古城的重要組成部分，是歷史上南方絲綢之路，滇藏“茶馬古道”的重要通道，明代以前是麗江政治、經濟、文化的中心。白沙古鎮是麗江城北約12公里的一座古老的小鎮，位于玉龍雪山腳下，是納西族在麗江壩的最初聚居地，也是麗江木氏土司的發祥地，納西文化的發源地，為納西族最早的政治中心。又有白沙壁畫、白沙細樂等文化藝術遺產。與大研古鎮，束河古鎮并稱“麗江三大古鎮”。