如果Google 的起源「 Google 搜尋」是為了索引網頁上的所有資料，那么「 Google 地圖」的目標就是要索引「真實世界」的所有資料，讓地圖服務成為真實世界里解決食衣住行育樂問題的搜尋引擎。這一點，就是 Google 地圖與一般地圖服務在核心意義上的不同。
而當Google 地圖成為生活的搜尋引擎，當Google 搜尋成為知識的搜尋引擎，兩者結合，就強化了Google 解決各種問題的能力，這種索引系統對于解決即時問題的強大作用。
在儲存數位資訊、網路內容，以及收納真實世界人事時地物資料的同時， Google 很多時候也非常有野心的在做著重組知識建構體驗的事情，例如我非常贊賞Google 用街景的技術去保留世界各大博物館館藏的「博物館、藝術街景」計畫，更贊賞這個工具和「 Hangouts 直播」結合后可以實現的全新知識學習樣貌。
但是，這些似乎都不及今天Google 發布的這個新功能震撼：「 Google 街景時光機」，聽起來像是個玩具，但核心的意義上，這個服務有可能將會把整個地球上人類聚落變動的歷史記載下來，用3D 街景的動態呈現，這是一個「書寫」歷史的新形式（一個龐大的歷史資料庫，與一種嶄新呈現歷史樣貌的觀看方式）。

1.「 Google 街景時光機」要做的事情很簡單，就是把從2007 年開始，不同年份記錄下來的街景儲存起來，原本你進入Google 地圖時看到的只有最新版的街景，而現在有了「時間回顧」功能，可以讓你回頭進入「過去時間」的城市街道里旅行。
于是你可以從街景里回顧過去時間里世界不同地方的各種改變
「 Google 街景時光機」功能必須在桌面版的Google 地圖中使用，不過似乎是對用戶陸續開放的。
要怎么啟動這個功能呢？首先你必須進入一個支援時光機功能街景地區，例如「臺北士林夜市」，這時候你可以在街景的左上方看到一個「標明街景時間點」的新功能選項。 （如果你沒有看到，可以試著退回地圖，再進入街景。）

2.打開街景左上方的這個「時間回顧」功能，就會看到這個地區儲存了多少年份的街景資料，只要拉動時光回溯桿，便能查看士林夜市從工地到最新美食廣場的演變過程。

3.如果你的 Google 地圖里獲得這項街景時光機功能了，那么相信你會做的第一件事應該和我一樣，就是看看自己家鄉是否也有過往街景回顧。
當我拉回基隆現今的「海洋廣場街景」，發現也支援時光機功能，可以拉回2009 年海洋廣場正在興建，天橋依然存在時的城市樣貌，而這樣的景觀，在街景中幫我保留了這些過往的回憶，或許等到10 年后再來看，又會有不同的感受。

4.許多重要地標的誕生，也可能因為 Google 街景時光機的功能而得以窺見其興建的過程。
例如東京的晴空塔，可以在 Google 街景時光機中，拉回過去，看看 SkyTree 的興建過程。

5.當然，一些對人類社會影響深遠的歷史事件，當其撼動的幅度足以改變城市、自然的地景地貌時，也因此得以在 Google 地圖街景時光機中，成為一個銘刻警惕的共同記憶。
例如日本311 震災下的女川町，在Google 街景時光機的回顧中，讓我們看到了震災前商家臨立的昔日面貌，而當時間轉換到震災當下、重建當下的同一地點，自然的無情、歷史的流變與人類必須面對的決心，相信會對你我產生極大的震撼。

6.當然，有時候不一定是地景地貌的人文變遷，或是歷史事件產生的地球印痕，有時候可能只是四季的變化，但是在Google 街景時光機的導覽中，我們可以同時在春天與冬天感受在同一條鄉間小路旅行的不同風情。
或許現在的 Google 地圖街景時光機功能只儲存了 7 年的時光膠囊（ 2007 年開始至今），七年里人類社會的變化或許還不大，但是如果再過七年呢？當這樣的街景持續被記錄與更新，或許有一天，我們大家都能在 Google 地圖里，見證歷史與時間給予人類的重要啟示。