Google Maps（Google地圖）是非常成功而有用的服務，雖然街景視圖等把實景照片公開的方式導致了一些隱私爭議，但是不可否認的，從平常的交通、約會、旅游路線查詢，到各種地理知識的考察，或是在重大災難、重大事件時的地圖媒體功能上，Google Maps都證明了這款線上地圖服務的資訊整合能力，有辦法把世界的在地真實情況傳送到我們面前。

在Google地圖服務中，除了一般的交通路線查詢，我特別喜愛的兩個功能是「街景視圖（Street View）」和「我的地圖」，前者讓你用3D實景方式瀏覽世界各大城市與景點的街道風景，后者則讓你建立自己的地圖日記、地圖資訊、常用地理標記。

而今天從「New: Google Maps Labs」一文中，發現Google Maps開始新增「Labs（研究室）」功能，和Gmail、Google日歷中的研究室一樣，可以讓你在地圖中增加各種新工具。下面，我們就來看看這里面有哪些有趣的玩意。

其實，微軟的Bing搜尋引擎服務中，更早之前就加入了非常多「地圖應用程式（Map apps）」，而且有很多功能確實是非常的生活化且實用，但是之前一直沒有特別介紹的原因，就是Bing地圖對臺灣用戶來說在地性資料還十分缺乏。

這次Google地圖服務里的「研究室（Labs）」功能上線，多少有著回應Bing地圖挑戰的意味。目前這個功能有可能是陸續對Google用戶上線，我自己的帳戶里，中文版與英文版的Google地圖都可以看到這個新功能，可是中文版地圖上的Labs有些怪怪的問題，所以我下面先用英文版的示范。

首先進入你的Google地圖，如果看到網頁右上方出現一個「綠色瓶狀標志」，那么表示你已經啟動了地圖研究室功能，按下那顆按鈕，就可以呼叫出研究室清單。

Google地圖上除了3D街景視圖外，一般提供的是衛星圖片，雖然解析度也很高，但畢竟是從衛星上拍攝，很多地景并沒有辦法拍得十分清楚。而所謂的航拍圖，就是利用飛機等設備拍攝的超高解析度照片，可以讓你清清楚楚看見某個區域的建筑細節、一草一木。

開啟航拍影像后，你可以看到目前支持的幾個地理位置，在清單中點擊其中一個地點。

例如下圖中是Google總部的航拍圖，可以看到Google的辦公室，還可以拉到非常近的距離觀看。

當你的瀏覽地點支持航拍影像時，地圖右上方的圖層會新增一個「航拍地圖」按鈕讓你切換，還有左上方原本是移動地圖的羅盤，會變成「旋轉地圖方向」的功能。

·Back to Beta：返回測試版

這個功能很簡單，就是讓你的Google地圖標示出現一個「Beta」字樣。

·Where in the World Game：「身在何方」游戲

啟動后，你的地圖上方會出現一個「Where in the World Game」連結，點擊后就會開始這個測驗游戲，地圖上會出現一個標示，你必須在左方的選項中選擇正確地點。

·Rotatable Maps：旋轉地圖

啟動這個功能后，你的地圖右上方圖層會多出「Rot Map」、「Rot Sat」的功能，點選后你的左方羅盤會變成旋轉地圖作用，可以把整個地圖方向360度旋轉，讓北方不一定要永遠在上。